Südwest-Irland
Es ist unmöglich, bei einem Roadtrip nicht an Irland zu denken. Das Land des St. Patrick, des Guinness, der endlosen grünen Landschaften, der zahlreichen Ruinen und Schlösser und der malerischen Halbinseln lädt Sie zu einem Ausflug ein. Auf dieser Route folgen wir größtenteils der zerklüfteten Küstenlinie des Wild Atlantic Way. Wir wechseln die schöne und faszinierende Natur mit Besuchen in den lebhaften und farbenfrohen Städten Cork, Galway, Sligo und Dublin ab, um nur einige zu nennen. Auf dieser Route erwarten Sie traditionelle irische Musik, gemütliche Pubs, Ruhe, Natur und unübertroffene irische Gastfreundschaft. Wir beginnen in Rosslare und folgen der Westküste nach Sligo und enden in Dublin.
Rosslare
In Rosslare angekommen, fahren wir nach Süden zum Lady's Island Lake. Lady's Island ist eine vorchristliche Siedlung. Im 6. Jahrhundert gründete der heilige Abban dort ein Kloster. Seit dem 7. Jahrhundert ist die Insel der Muttergottes ein berühmter Wallfahrtsort. Sie können die Überreste der St. Vaughn's Church und einen schiefen Turm sehen. Der Turm stammt aus der normannischen Zeit. Am großen See kann man herrlich spazieren gehen oder kitesurfen.
Von hier aus starten wir unsere Tour und folgen dem Fluss Suir nach Cahir. Cahir ist eine malerische Stadt, die am Ufer des Suir liegt. Etwa sechs Kilometer nördlich von Cahir befindet sich Knockgraffon Motte, ein künstlicher Erdhügel und Teil einer anglonormannischen Siedlung. Die Motte ist ein nationales Denkmal, war aber nie Gegenstand archäologischer Untersuchungen.
Auf dem Weg nach Cork halten wir an, um durch die friedlichen Glengarra Woods zu wandern. In den Galtee-Bergen erwartet Sie ein sensationeller Panoramablick. Kleine Straßen durch eine wunderschöne Landschaft führen uns nach Cork.
Startpunkt Cork & Wild Atlantic Way
Die Grafschaft Cork ist die größte Grafschaft Irlands und gehört sowohl zum Wild Atlantic Way als auch zu Irlands altem Osten. Cork ist nach Dublin die zweitgrößte Stadt der Republik Irland und durch den Hafen und den schmalen Kanal, Passage West, mit dem Meer verbunden. Es ist eine lebendige und pulsierende Stadt, die von historischen Gebäuden bis zu gemütlichen irischen Pubs alles zu bieten hat.
Von Cork aus folgen wir weitgehend dem Wild Atlantic Way entlang der Westküste Irlands. Der Wild Atlantic Way erstreckt sich von Donegal im Norden bis Cork im Süden.
Die Route führt zunächst in südwestlicher Richtung von Kinsale nach Clonakilty, über Skibbereen, vorbei an der Roaring Water Bay und den Inseln. Von der verträumten Bantry Bay und der Halbinsel Sheep's Head bis nach Kenmare. Je nachdem, wie viel Zeit Sie haben, können Sie auch an Bere Island und Dursey Island vorbeifahren. Eines ist sicher: Es gibt überall Geschichten und Geschichte. Sie können durch Küstenforts und Steinkreise spazieren, ein Geschichtenfestival besuchen oder einfach nur die Aussicht auf den wilden Atlantik von einem alten Leuchtturm aus genießen.
Killarney-Nationalpark
Südlich und westlich der Stadt Killarney in der Grafschaft Kerry liegt eine ausgedehnte zerklüftete Berglandschaft. Dazu gehören die MacGillycuddy's Reeks, Irlands höchster Gebirgszug, der über 1.000 Meter hoch ist. Am Fuße dieser Berge liegen die weltberühmten Lakes of Killarney. Dort, wo die Berge bis zum Seeufer reichen und ihre unteren Hänge von Wäldern bedeckt sind, liegt der 10 236 Hektar große Killarney National Park. Die unverwechselbare Kombination von Bergen, Seen, Wäldern und Wasserfällen unter einem sich ständig verändernden Himmel verleiht dem Gebiet eine besondere landschaftliche Schönheit. Von Kenmare kommend fahren Sie durch den gesamten Nationalpark. Am Muckross Lake finden Sie das Muckross House & Gardens. Diese sind leicht mit dem Wohnmobil, Auto oder Motorrad zu erreichen.
Im gesamten Nationalpark gibt es sechs offizielle Wanderwege. Diese Wanderungen führen Sie durch eine wunderschöne Fauna und Flora. Obwohl die Seen zum Kanu- und Kajakfahren einladen, müssen Sie vorher die Erlaubnis der Ranger-Basis einholen.
Die Stadt Killarney ist ebenfalls einen Besuch wert. Schlendern Sie durch die gemütlichen Straßen oder besuchen Sie die beeindruckende Kathedrale.
Tralee
Von Killarney aus folgen wir der Küste weiter nach Norden. Sie können vor Tralee einen Abstecher zur Halbinsel und Stadt Dingle machen. Die Slea Head Route nach Dingle ist mit dem Wohnmobil, dem Auto oder dem Motorrad befahrbar, erfordert aber ein wenig Fahrkunst. Die Straße vor und nach Slea Head ist sehr schmal. Aber die Aussicht ist atemberaubend.
Von Tralee aus fahren wir weiter nach Tarbert, wo wir die Fähre über die Mündung des Shannon nehmen. Der Fluss fließt tief ins Landesinnere nach Limerick City. Anstatt die Fähre zu nehmen, können Sie auch nach Limerick fahren und die schöne Stadt besichtigen. In Limerick gibt es zahlreiche Kunstgalerien und Museen sowie eine Vielzahl preisgekrönter Restaurants.
Unser nächster Halt, Spanish Point, liegt etwa 3 km westlich von Milltown Malbay. Es ist ein kleiner Badeort mit einem schönen Sandstrand. Der Ort ist nach den Spaniern benannt, die hier nach dem Untergang ihrer Armada-Schiffe im Jahr 1588 begraben wurden. Eines der Schiffe lief auf den Riffen von Mutton Island auf Grund. Im Fischerdorf Quilty können Sie eine Piroge mieten und die Fundstelle des Wracks besichtigen.
Doolin und die Cliffs of Moher
Ein Muss auf dem Wild Atlantic Way sind die Cliffs of Moher, die man nicht verpassen sollte. Einer der beliebtesten Besucherorte Irlands. Die Klippen überragen die zerklüftete Westküste von Clare. Sie bieten großartige Wandermöglichkeiten und spektakuläre Ausblicke auf den Atlantik und die Aran-Inseln. Nicht weit von den Klippen entfernt liegt der Burren, eine trockene Landschaft, in der viele seltene Pflanzen und Tiere wachsen. Aus diesem Grund wird der Burren auch als "fruchtbarer Fels" bezeichnet. Sowohl der Burren als auch die Cliffs of Moher sind Teil des UNESCO Global Geopark. Hier wird der nachhaltige Tourismus gefördert. Das Gebiet ist seit 1979 ein besonderes Schutzgebiet für Vögel und Wildtiere.
Etwas weiter entfernt bietet das einladende Küstenstädtchen Doolin die Möglichkeit, die einzigartigen Aran-Inseln zu erkunden. Doolin ist der Geburtsort der traditionellen irischen Musik. Hier gibt es jeden Abend eine nette Kneipe mit Musik und guter Laune. In der Doolin-Höhle können Sie Stalaktiten bewundern.
Galway
Die Stadt Galway ist als eine der schönsten Städte Irlands bekannt. Mit seiner Mischung aus unkonventioneller Hipness und traditioneller Kultur ist Galway die ideale Abwechslung zu der rauen Natur, durch die wir zuvor gefahren sind. Im Sommer gibt es zahlreiche Festivals zu besuchen. Galway hat nicht umsonst den Ruf einer Partystadt. Probieren Sie unbedingt Galway Hooker, ein lokales Handwerksbier.
Neben Unterhaltung bietet Galway auch die Ruhe des Atlantischen Ozeans. Der kleine Vorort Sallhill liegt direkt am Meer. Sie können an der 2 km langen Promenade spazieren gehen. Die Tradition besagt, dass man am Ende der Promenade gegen die Mauer treten sollte, da dies Glück bringen soll. Wenn das Wetter es zulässt, können Sie sich einen schönen Platz am Strand suchen.
Insel Achill
Im Herzen des Wild Atlantic Way gelegen, ist Achill Island typisch für die raue Wildnis der Atlantikküste. Die steilen Klippen, die windgepeitschten Strände, das reiche Kulturerbe und die einsamen Moore machen Achill Island zu einem perfekten Gegenpol zum Stadtleben. Achill hat eine lange Geschichte menschlicher Präsenz. Es gibt Hinweise darauf, dass Achill bereits vor 5.000 Jahren bewohnt war. Davon zeugen die Megalithgräber und Vorgebirgsfestungen in Slievemore, entlang des Atlantic Drive und auf Achil Beg Island.
Mit seiner Lage am Atlantik, fünf mit der Blauen Flagge ausgezeichneten Stränden und einer atemberaubenden Berglandschaft ist Achill der perfekte Ort für Outdoor-Aktivitäten und Wassersport aller Art. Die romantische Umgebung von Achill hat sich auch als kreativer Zufluchtsort für Künstler und Schriftsteller erwiesen, darunter Paul Henry, Heinrich Boll und Graham Greene.
In der Stadt Dooagh können Sie seit 2017 einen neuen Strand bewundern. Zum ersten Mal seit 1984 verfügt die Dooagh Bay wieder über einen ausgedehnten Sandstrand. Das Meer hat Tausende von Tonnen Sand auf dem zuvor felsigen "Strand" abgelagert. In der Bucht werden regelmäßig Delfine, Haie und Wale gesichtet.
Sligo
Sligo ist der englische Name für die irische Stadt Sligeach, was so viel wie "reich an Muscheln" bedeutet. Die Küstenstadt ist auch Teil des Wild Atlantic Way, und viele Besucher machen hier Halt, um die Geschichte und Kultur der Stadt zu entdecken. Die strategische Lage von Sligo war schon in prähistorischer Zeit wichtig. So wurde beispielsweise der erste Kreisverkehr der Stadt um ein Megalithgrab in Abbeyquarter North gebaut. Die Bucht von Sligo ist ein alter Naturhafen, der schon den griechischen, phönizischen und römischen Händlern bekannt war.
In Sligo gibt es auch ein reichhaltiges kulturelles Angebot zu genießen. Die Stadt inspirierte sowohl den Dichter und Nobelpreisträger W.B. Yeats als auch seinen Bruder, den Künstler und Illustrator Jack Butler Yeats. Eine Sammlung von J.B. Yeats' Kunst befindet sich in der Niland-Galerie.
Das ganze Jahr über finden in der Stadt zahlreiche Feste statt. Jedes Jahr im Juli können Sie zum Beispiel das Sligo Jazz Project genießen. Für traditionelle irische Musik können Sie immer noch in einen der örtlichen Pubs gehen.
Wir beschließen, dem Wild Atlantic Way nicht weiter nach Norden zu folgen, sondern direkt nach Dublin zu fahren, unserer letzten Station.
Dublin
Dublin ist die Hauptstadt Irlands, und Sie können dort viel Zeit verbringen. Mit über 700 Pubs, der Guinness-Brauerei und vielen historischen Stätten wie der St. Patrick's Cathedral, dem Dublin Castle und der Christ Church Cathedral hat Dublin eine Menge zu bieten.
Die St. Patrick's Cathedral ist dem Schutzpatron Irlands gewidmet: St. Patrick. Die Kirche wurde an der Stelle der Quelle errichtet, an der der heilige Patrick die Iren taufte. Ebenfalls sehenswert ist die Universität Trinity College. Die Universität wurde von Königin Elisabeth I. von England gegründet und ist eine der renommiertesten Bildungseinrichtungen in Irland. Tierliebhaber sollten den berühmten Dubliner Zoo besuchen. Der Zoo befindet sich in einem der größten Stadtparks Europas und ist eine wunderbare Oase in der Stadt.
Die Ha'penny-Brücke ist das Wahrzeichen der Stadt. Die Fußgängerbrücke mit den romantischen Laternen verdankt ihren Namen der Maut, die ein Jahrhundert lang erhoben wurde: ein halber Pfennig.
Eine Autostunde von Dublin entfernt liegt der Wicklow Mountains National Park. Hier finden Sie historische Überreste wie Kirchenruinen, aber vor allem können Sie die schöne Landschaft genießen, bevor Sie die Rückreise antreten. In Dublin können Sie wieder eine Fähre nehmen.