Nordirland

Auf Ihrem Nordirland-Roadtrip erwarten Sie Geschichte, wunderschöne Landschaften, alte Schlösser, viel Natur und unzählige berühmte Filmdrehorte. Wir beginnen in den Mourne Mountains, wo es sich hervorragend wandern lässt. Vom quirligen Belfast aus folgen wir der Causeway Coastal Route zum Ausgangspunkt des Wild Atlantic Way in Irland. Von dort aus überqueren wir die Grenze durch den Norden Irlands und erreichen schließlich die Marble Arch Caves in Nordirland. 

Haben Sie ein bisschen mehr Zeit? Kombinieren Sie diese Route mit dem Südwestirland-Roadtrip, um die gesamte irische Insel zu erkunden.

Mourne-Berge

Der Ausgangspunkt dieses Roadtrips sind die Mourne Mountains, die zwischen der irischen Hauptstadt Dublin und der nordirischen Hauptstadt Belfast liegen. Der Gebirgszug ist der höchste in Nordirland. Egal, aus welcher Richtung man kommt, die imposanten Gipfel sind schon von weitem zu sehen. Die Mournes machen ihrem Status als Gebiet von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit alle Ehre.

Es gibt mehrere Wanderwege, denen man folgen kann, eventuell in Begleitung eines erfahrenen Führers. Machen Sie unbedingt einen Spaziergang durch das Silent Valley. Sie können um einen Stausee herumgehen, etwas über die Arbeiter erfahren, die ihn gebaut haben, oder einfach die Stille genießen, für die der Park berühmt ist. Die Mourne Wall, die sich durch die hügelige Landschaft zieht, ist ebenfalls einen Besuch wert. Kurzum, für welchen Weg Sie sich auch entscheiden, die Mournes werden Sie mit legendären Landschaften und Geschichten verwöhnen. Die Mournes eignen sich auch hervorragend zum Erkunden mit dem Fahrrad. 

Außerdem inspirierte das Gebirge C.S. Lewis zu den “Chroniken von Narnia” und die Mournes, diese dienten wiederholt als Drehort für die Serie “Game of Thrones”.

Belfast

Die Hauptstadt Nordirlands hat eine bewegte (jüngere) Geschichte, aber Belfast hat diese als treibende Kraft genutzt, um sich zu einer dynamischen Stadt zu entwickeln. Die Segregation zwischen katholischen und protestantischen Gruppen manifestiert sich in katholischen und protestantischen Vierteln. Die Stadtteile sind durch Mauern oder Zäune voneinander getrennt. Nach den gewalttätigen Unruhen von 1969 wurde die erste Friedensmauer errichtet. Im Laufe der Jahre wurden viele weitere Friedensmauern errichtet. Die Gewalt ließ nach und es wurden Tore in die Mauern eingebaut. Einige von ihnen werden nach wie vor bewacht oder sind nachts verschlossen. Graffiti, Fahnen und Gemälde zeigen, zu welcher Gruppe ein Viertel gehört. Belfast hat eine große Underground-Kunstszene. Bei einem Rundgang werden Sie feststellen, wie lebendig die Stadt ist. Mit über 2.000 Hektar großen Parks, mehreren Museen, einer vielfältigen Kunstszene und einer reichen Geschichte kann ein Besuch in Belfast nicht schief gehen. Der St. George Market zum Beispiel ist eine der ältesten Attraktionen Belfasts und einer der besten Märkte im Vereinigten Königreich und in Irland.

Larne

Von Belfast aus beginnen wir die Causeway Coastal Route, die man, wenn man sie richtig genießen will, auf etwa 5 Tage verteilen kann. Unser erster Halt ist Carrickfergus Castle, eine beeindruckende 800 Jahre alte Burg. Von dort ist es nicht mehr weit nach Larne. Das Schöne an Larne ist, dass die Stadt direkt am Meer liegt, mit weißen Häusern entlang der Bucht. Der schöne Strand ist mit großen Steinen übersät. Übrigens gibt es überall entlang der Strecke Parkplätze, und die Nordiren wissen, wie verlockend es ist, das Wohnmobil, das Auto oder das Motorrad abzustellen und die Aussicht zu genießen.

Glenarm ist ein weiteres malerisches Dorf, das am Fuße des Glenarm Glen liegt. Glenarm Glen ist eines der neun Glens von Antrim. Glenarm rühmt sich gut erhaltener Architektur, eines reichen Erbes und eines vollständig restaurierten Hafens und Piers. Sie können auch einen Spaziergang durch den bezaubernden Glenarm Forest machen. Apropos Wald: Der Glenariff Forest Park ist ebenfalls einen Besuch wert. Glenariff, die Königin der Glens, ist eines der anderen neun Glens von Antrim. Der Waldpark umfasst mehr als 1.000 Hektar mit Wäldern, Seen, Naherholungsgebieten und Naturschutzgebieten. Ziehen Sie Ihre festen Wanderschuhe an!

Cushendall

Auf dem Weg nach Cushendall passieren wir Garron Point, eine ruhige Bucht mit bewaldeten Hügeln. Auffallend sind die hohen kahlen Felsen, die aus dem Meer ragen. Cushendall selbst ist ein Dorf mit gemütlichen Straßen und schönen Stränden, an denen man sich eine Weile ausruhen kann. Danach können Sie wählen, ob Sie auf der Hauptstraße weiterfahren oder die schmalen Feldwege nach Torr Head nehmen. Die Straße nach Torr Head ist schön, aber nicht für Fahranfänger oder unsichere Fahrer geeignet. Die Straßen schlängeln sich in besonderen Schleifen mit schönen Aussichten, sind aber so schmal, dass die Autos kaum aneinander vorbeikommen. Es ist sicher ein schwieriger Weg. Sie können diese Strecke auch mit dem Fahrrad zurücklegen. Am besten radelt man von Cushendun nach Ballycastle. Die Fahrt erfordert etwas Kletterei und Beinarbeit, aber die Belohnung ist groß. Machen Sie sich auf eine atemberaubende Aussicht gefasst. Von bestimmten Punkten aus kann man sogar die schottischen Hügel sehen.

Ballycastle

In der Nähe von Ballycastle gibt es viele Ausflugsziele. Sie können mit dem Boot nach Rathlin Island fahren. Die Insel, auf der man ganz eins mit der Natur wird. Das erste, was Sie bemerken, wenn Sie am Hafen ankommen, sind die Geräusche der Tierwelt. Die Vögel kreisen hoch am Himmel und man hört die Robben spielerisch bellen. Ein absolutes Muss für Vogelbeobachter und Geschichtsliebhaber.

Von Ballycastle aus können Sie dem Wanderweg zum Kinbane Head und zum Kinbane Castle folgen. “Kinbane” bedeutet “weißer Kopf” und bezieht sich auf die weißen Felsen, auf denen die Burg gebaut ist.

Carrick-a-Rede ist eine kleine Insel vor der Küste und eine Touristenattraktion wegen der Hängebrücke, die die Insel mit dem Festland verbindet. Die Carrick-a-Rede-Seilbrücke hängt etwa 30 m über dem strudelnden Wasser. Es ist nur ein kurzer Spaziergang bis zur Brücke, und Sie müssen warten, bis Sie an der Reihe sind, sie zu überqueren. Nur eine begrenzte Anzahl von Personen darf die Brücke gleichzeitig betreten. Die Seilbrücke wurde früher von Fischern benutzt und ist etwa 20 m lang. Letztendlich ist die Überfahrt nicht so beängstigend, wie sie aussieht. 

Für Fans von Game of Thrones ist Ballintoy Harbor ein Muss. Der malerische Fischerhafen von Ballintoy und der umliegende Strand wurden in der Serie als Drehort genutzt.

Giant’s Causeway

Der Giant's Causeway hat seinen Namen von der Legende des mythischen Riesen Finn McCool und seines schottischen Rivalen Benandonner. Finn baute die riesige Felsformation als Brücke nach Schottland. Bei seiner Ankunft stellte Finn fest, dass sein Rivale viel größer war als er selbst und floh schnell zurück nach Irland. Zehntausende von zylindrischen Felsen unterschiedlicher Höhe sind das Ergebnis. Wissenschaftler führen die Entstehung der Felsformation auf vulkanische Aktivitäten vor Millionen von Jahren zurück. In der Umgebung gibt es drei leicht begehbare Wanderwege. Tagsüber kann der Giant's Causeway recht belebt sein. Es ist sinnvoll, in der Gegend zu übernachten, um diesen magischen Ort bei Sonnenuntergang genießen zu können. Der Eintritt ist frei, nur das Parken ist kostenpflichtig. 

Auf dem Weg nach Londonderry sollten Sie unbedingt Castlerock, Mussenden Temple, Downhill und Downhill Beach besuchen.

Londonderry

Londonderry liegt an der Grenze zu Irland. Diese ummauerte Stadt hat eine lange Geschichte und das merkt man sofort. Von den 400 Jahre alten Stadtmauern aus hat man einen schönen Blick auf die Stadt. Die Mauer ist ein Oval von 1,6 km Länge und 6 m Höhe. Bei einem Spaziergang entlang der Mauern kommt man an vielen Toren, Wachtürmen, Zinnen, Bastionen und riesigen Kanonen vorbei. 

Die Friedensbrücke ist mehrfach ausgezeichnet und wurde 2011 eröffnet. Sie ist die entscheidende Verbindung über den Fluss Foyle. Diese Fußgänger- und Fahrradbrücke zieht bei Veranstaltungen wie Silvester oder der Clipper Round the World Yacht Race Tausende von Menschen an. 

In Londonderry trifft die Causeway Coastal Route auf den Wild Atlantic Way. Hier verlassen wir Nordirland und folgen einem kleinen Teil des Wild Atlantic Way. Haben Sie viel Zeit? Kombinieren Sie diese Route mit unserer Route durch Irland. 

Von Londonderry aus fahren wir nach Malin Head, dem nördlichsten Punkt Irlands. Malin Head ist der offizielle Start- und Zielpunkt des Wild Atlantic Way. Seine unberührte Schönheit hat auch den Machern von Star Wars gefallen. “Star Wars: Die Rückkehr der Jedi” wurde teilweise in Malin Head gefilmt.

Letterkenny

Am Fanad Head finden Sie friedliche Einsamkeit inmitten von zerklüfteten Klippen und tosenden Wellen. Die zivilisierte Welt scheint weit hinter einem zu liegen, vor allem wenn man weiter nach Norden fährt. Eine der Hauptattraktionen - abgesehen von den schönen Aussichten und Küsten - ist der Leuchtturm von Fanad Head. Der Leuchtturm wurde nach dem Untergang der Fregatte Saldanha gebaut. Die Fregatte suchte 1811 Schutz vor einem heftigen Sturm, erreichte aber die Küste nicht sicher. Der einzige Überlebende war der Papagei des Schiffes. Kurze Zeit später wurde der Leuchtturm gebaut, der von den Seeleuten noch immer als unverzichtbar angesehen wird. 

Letterkenny oder Cathedral Town ist nach der Kathedrale von St. Eunan und St. Columbus benannt. Die Stadt liegt in der Grafschaft Donegal, wo die irische Kultur am besten erhalten ist. Das bedeutet auch, dass die Beschilderung hauptsächlich in Gälisch - der irischen Sprache - verfasst ist. Es kann nützlich sein, ein GPS oder eine gute Karte im Wohnmobil zu haben. 15 km von Letterkenny entfernt liegt der Glenveagh National Park, Irlands zweitgrößter Nationalpark. Besuchen Sie unbedingt Glenveagh Castle.

Donegal

Auf dem Weg zu unserer letzten Station, Donegal, passieren wir die Stadt An Clochán Liath, was so viel wie”“Der graue Stein”" bedeutet. Die Stadt heißt auf Englisch Dungloe. Wenn Sie Zeit haben, können Sie einen Abstecher nach Slieve League machen. Dort finden Sie eine der höchsten Steilküsten Europas. Sie erheben sich bis zu 600 Meter über dem Meeresspiegel. Sehr beeindruckend!

Die Stadt Donegal ist nach den Wikingern benannt, die einst eine Siedlung an der Stelle errichteten, an der der Fluss Eske in die Donegal Bay mündet. Sie ist ein wahres Tor zur Region. In Donegal können Sie die Donegal Abbey besuchen. Die Abtei war einst ein bedeutendes Franziskanerkloster, doch heute ist davon nicht mehr viel übrig. Aufgrund ihrer strategischen Lage wurde die Abtei auch als Festung und Lagerhaus genutzt. Das hat der mittelalterlichen Architektur nicht sehr gut getan. 

Nicht weit von der Stadt entfernt befindet sich auch der Lough Eske, der sich hervorragend zum Wandern eignet. 

Auf dem Weg zu unserer Fähre in Dublin machen wir einen Zwischenstopp bei den Marble Arch Caves: zurück in Nordirland. Dort können Sie an einer Führung durch die 340 Millionen Jahre alten Höhlen teilnehmen.